Vespula rufa

Vespula rufa Linnaeus, 1758; Vespula (Paravespula) rufa Blüthgen, 1938

Описание. Тело черное с желтым. Характерные особенности - беловатый светлый рисунок и красно-рыжие пятна в основании двух первых сегментов брюшка. Наличник с темной продольной полосой, расширяющейся от основания к вершине.

Самки и рабочие. Наличник с вертикальным черным пятном или расширенной в средней части полосой. Среднеспинка без короткого белого опушения. Тергиты брюшка блестящие. Брюшко черное со светлым рисунком, или черный цвет на 1-м и 2-м сегментах брюшка замещается коричневато-оранжевым. Брюшко в длинных отстоящих волосках, конусовидное. 1-й тергит кпереди слабо суженный, резко обрывистый. Задние крылья в основной части узкие.

Длина самок 15-17, рабочих 10-14, самцов 13-17 мм.

Биология. Жизненный цикл короче, чем у других видов рода. Семья небольшая (несколько десятков особей). Имеются рабочие особи. Гнезда у поверхности либо на поверхности почвы, редко более 15 см в диаметре, со сравнительно плотной серой оболочкой. Обычно в гнезде 2-3 яруса сотов, при этом занятый сот только нижний.

Подземные гнезда, как правило, располагаются в готовых полостях, которые впоследствии расширяются по мере роста гнезда. Это могут быть норы грызунов, щели и трещины в стенах и фундаментах, пространства под подоконниками, под полами балконов и лоджий. Гнездо в земле имеет правильную форму шара, гнездо в полости - форма может быть неправильной (в виде пластов, наростов) и диктуется формой и размерами полости, ограниченной непреодолимыми преградами (бетонные стены и т. п.). Как и надземные, подземные гнезда также имеют только один вход. Длина хода от поверхности до гнезда не превышает 1 м (обычно до 50 см). Иногда осы, пытаясь отразить агрессию (или при попытке отравить гнездо хим. препаратами), забивают ход своими трупами.

Активных рабочих особей не более нескольких десятков. Молодые самки и самцы появляются уже в июле - начале августа.

Охотится только на живую добычу и не является собирателем (поэтому не интересуется пищевыми отходами и т. п.). Встречается в лесной зоне, чаще на небольших лугах около леса, либо на опушках, а также в населенных пунктах сельской местности, однако городов избегает. Для человека практически безопасный вид, проявляющий незначительную агрессию только при непосредственной угрозе гнезду.

В Беларуси наиболее многочислен.